只要看到其颈上系的木质小酒桶；提起营救雪崩遇难者而身手敏捷的救生犬，任何人都知道那就是圣伯纳犬。比如说，在过去，一些冒险穿越大圣伯纳(Gran San Bernardo)山口长途跋涉的朝圣者，不幸迷失方向却又能在雪崩中有惊无险，就离不开圣伯纳犬的功劳。然而，如今的圣伯纳犬则被着眼于社会服务。

“圣伯纳犬和救济院里的牧师们一直友好相处，位于大圣伯纳山口的救济院矗立在海拔2’469米处：在连接瑞士与意大利的这一区域，圣伯纳犬曾肩负着搜救遇难者的使命，伴随长途跋涉的朝圣者们穿山越岭，是这里最先与人类关系紧密的犬种。”大圣伯纳巴利基金会会长克劳迪奥·罗赛蒂(Claudio Rossetti)介绍说。

因此，从10年前起，基金会开始养殖圣伯纳犬，并在马蒂尼博物馆(Barryland，圣伯纳犬博物馆)宣传圣伯纳犬英勇救人的传说，博物馆全年每天面向公众开放，在这里，参观者们不但可以欣赏圣伯纳犬，也可以和它们尽情嬉戏。基金会共有50只左右圣伯纳犬：一部分对外出售(但是，排队等候的顾客确实很多)；另一部分保留下来以便从事社会活动。基金会的负责人是罗赛蒂。

“与其他犬种不同的是，1887年，圣伯纳犬成为瑞士的国犬，该犬种喜欢与人接触，依恋人并且能够和人共事，还会激发人的积极性：比如说，我们注意到，圣伯纳犬可以引导自闭症儿童-即和父母关系存在问题的儿童，每周一天陪伴他们，帮助他们健康成长，让他们学会控制自己的情绪。”罗赛蒂补充说。