与儿童学习知识相似，狗狗也有接受训练的最佳时间，对于大多数的狗狗，1岁之前的训练至关重要，幼犬出生后45天断奶，到3个月时可以开始训练一些简单的口令，如衔物、嗅物、起立、趴下、敬礼等动作，幼犬不一定完成的很出色，但这些基本动作与口令的条件反射训练，是今后进一步训练的基础。狗在幼犬的阶段，有意愿学习的时候，学得最快，而且也不会染上坏习惯。打从小狗来到您家的第一天，就是训练开始时日子，不要等到六个月大时才开始基本的训练。小狗如有主人对它实行早期的训练，可望成为一只忠实的、脾气温和的能与人及它的同类友好相处的动物。

　　小狗具备学习能力的最佳时期是在其出生后的三个月以内。如果这一阶段小狗缺乏和其它同类接触交往，那么当它长大以后碰见陌生的狗狗时，就会显得缺乏必需的交往技能。因此，年幼时让小狗接触其它狗狗，是为了更好地为它的成年生活做准备。

　　安排一次机会让您的小狗和您的一位爱犬的朋友在户外见面。让您的朋友蹲下来和小狗打招呼，这样作的目的是为了控制小狗跳起来的欲望。不要鼓励您的朋友和小狗四目对视，因为这样可能会引起小狗非常激烈的反应，虽然这种现象在年幼的小狗中并不常见。最后，让您的朋友拿小狗最爱吃的食物作为它表现良好的奖励喂它吃。

　　当小狗八周时，您就可以从一些较简单轻松的训练开始，教您的小狗如何听话，如何保持卫生清洁。但是有一点必须记住：有些小狗可能训练起来要容易些，这是因为每只小狗的性情是不同的，因此当您碰到麻烦时，请耐心一些。

　　马上开始训练您的小狗懂得听话和保持清洁卫生的工作是永远不会嫌开始得太早的。训练是以1周为一个周期，每个周期教给狗狗一件新东西。如果主人没有充裕的时间，可以花1周以上的时间为周期，就是不能操之过急，当完成一种训练后，再进入下一个训练周期。

　　第1周的训练课程：先进行吸引小狗注意力训练，最终让小狗学会无论何时呼它的名字，它就把视线投向您。在训练初期，我们要利用狗狗感兴趣的东西（玩具、零食等）吸引狗狗的注意力，这是一项非常重要的训练。方法是，主人边呼狗狗的名字，边握着一个狗狗喜欢的东西，在狗狗的眼前和主人下巴之间，慢慢地来回移动，吸引狗狗的注意力，使之把视线集中到主人脸上。然后，把喜欢的东西给它几次，让狗狗觉得名字是个令它好玩、高兴的东西。当呼狗狗的名字时，即使偶尔有那么一次狗狗随着呼声抬头看着主人的脸，即使是短短的1秒钟，也要给它大大的鼓励，有时应该给点奖品。为了使注视时间逐渐增长，给予奖励的时间要相应地逐渐向后延长。

　　首先，要给您的爱犬套上一个合适的项圈（COLLAR），让它有一个舒服、属于自己的窝和合适的玩具、骨头等等。初部的训练计画要配合喂饲的时间，刚开始只教些简单的命令，而且只能由正餐的食物作为奖励。不要一开始就得用小食来贿赂您的小狗，这样会弄巧反拙。

　　过了几天后，大部分的狗狗在每天吃饭的时间一到，就会走向您面前而且听从命令坐下。要让您的狗狗在幼犬时期，能与其它的人和动物相处融洽，但先决条件是您必须能掌握情况。您是它的主人，而它不是您的主人。在训练的初期阶段，要让您的小狗熟悉未来的生活模式。

　　小型犬到1岁多已发育到体成熟，而大丹犬、圣伯纳犬等大型犬则到2岁时身体发育才成熟，但1岁的工作犬就有能力参加“工作”了；而1岁的伴侣犬也应该会完成许多较为常见的动作。

　　狗狗的训练是分阶段的，不要过早地检验狗狗的本领，尤其是凶猛的扑咬，应该让狗狗听从命令，成为训练有素的工作犬，或活泼聪明的观赏犬。