第四章 哪些犬需要更多的蛋白质
1.幼犬
在自然环境下，幼犬食物中含有35%-45%的蛋白质。生长期中的幼犬比成犬需要更多蛋白质,除了需要补充蛋白质转化和细胞新陈代谢所必需的蛋白以外，幼犬还需要蛋白质供给肌肉和其他组织的生长。和食用高蛋白食物的英国谍犬幼犬相比，那些食用低蛋白食物的英国谍犬幼犬显示出发育迟缓和不良的特征。

低蛋白的食物对幼犬的免疫系统有负面影响—对大型犬种和小型犬种都是一样的。

2．老年犬
那些认为老年犬需要更少蛋白质的说法是错误的。一些老年犬配方的犬粮充满了纤维、大量碳水化合物，大幅度的减少蛋白质和脂肪。这样会导致犬经常感到饥饿并且乞求更多的食物。这种成分配比的犬粮会导致掉毛、皮肤质量下降，并且对减肥减重有害无益。越来越多的现代研究表明，限制老年犬食物中的蛋白质是有害的，高质量的蛋白同样也是我们的老年狗狗们所必需的。

高蛋白同时意味着低碳水化合物，这样的成分配比对老年犬是很重要的。注意：老年犬比青年成犬具有更高的蛋白质需求。和青年犬相比，老年犬需要更多的易于消化的蛋白质来维持身体机能和肌肉质量。老年犬实际上需要更高水平的蛋白质来维持他们体内的蛋白质储备。

如果犬没有吸收足够的蛋白质，它的身体会进入负面的氨平衡。在负面氨平衡状态下，因为食物中提供不了新陈代谢所必需的蛋白质，那么身体系统就会从肌肉中提取蛋白质来供应所需。这就会导致肌肉消耗、体重减轻和蛋白质缺乏。

很多商业宠物食品都有专门为老年犬设计的处方粮，这些粮食通常都是低蛋白配比的，但是研究显示这样的做法害处大于益处。含有丰富蛋白质的犬粮对老年犬特别重要。老年犬虽然需要高蛋白质，但是它们消化蛋白质的机能已经大大减弱，这影响了蛋白质的有效利用率，因此它们的食物里需要添加更多的蛋白质，以供身体所需。事实上，研究表明，健康的老年犬需要的蛋白质比健康的青年犬要多达50%。

3.高运动量的犬
现代研究表明，高蛋白食物可以提供持久力和旺盛的精力。把日常训练强度非常大的那些狗分组喂食含有蛋白质16%~40%的食物。其中那些喂食低蛋白食物（16%和24%）的狗在训练中会发生不同程度地受伤；其中那些喂食16%蛋白质食物的所有狗都因为训练受伤而不得不退出高强度的训练；而那些喂食32%和40%蛋白质食物的狗则在训练过程中无一受伤。犬类营养学的一个重要目标就是，提供一条比赛犬的食物，这类食物需要提供足够的卡路里，同时消耗最低量的蛋白质。这样，剩下的蛋白质才能被用于组织修复、荷尔蒙制造以及其他关键作用。

蛋白质对帮助减少训练中的贫血也有重要作用。一项研究表明，那些喂食19%蛋白质食物的狗在耐力训练中会比那些喂食24%，32%和40%蛋白质食物的狗更容易受伤得多，血液中氧气的携带量和红细胞的数目也相对少的多。喂食40%蛋白质食物的狗在各组狗中表现出最高的血液循环能力，这表明，运动所需的营养需求是不能通过低蛋白食物来实现的。

在对赛犬灰狗的研究调查中，Hill发现高脂肪、高蛋白和低碳水化合物的食物会使这些犬在赛场的表现更优秀。“我们对比了32%脂肪、25%蛋白质、43%碳水化合物的食物和25%脂肪、21%蛋白质和54%碳水化合物的食物，”他说，“当喂食高脂肪的食物时，这些灰狗平均速度能提高0.2秒---这是一场比赛中胜者和败者之间的速度差。”

蛋白质是能量和氨基酸的来源。高质量的动物蛋白具有易消化的优点，能提供全面的氨基酸平衡以及适口性。和人类一样，运动会提高身体的蛋白质需求。过量的运动而没有足够的蛋白质，会造成身体内部分组织的混乱和伤害。这些组织的修复和再造都需要更高和更多的蛋白质来完成。蛋白质同样也可以作为能量的来源，3.5千卡热量/g蛋白质。

以上针对比赛犬食物和能量需求的参考和研究表明，高质量的、可生物利用的蛋白质对于提高精力和耐力都是至关重要的。

尽管碳水化合物对于赛跑犬的作用现在还有待争议，但到目前为止，以上的数据已经表明，最高可达40%蛋白质和50%脂肪的食物配比是值得建议的。这就给碳水化合物留下了很有限的空间。